सिलिकन वैली में उछाल का समय लौट आया है। हाईवे 101 पर ऑफ़िस पार्क एक बार फिर उम्मीद से भरे स्टार्ट-अप के निशानों से मंडित हो रहे हैं। किराये आसमान छू रहे हैं, और लेक ताहो जैसे रिसॉर्ट नगरों में निराले अवकाश के लिए घरों की माँग का भी यही हाल है, जो बहुत अधिक कमाई का प्रतीक है। बे एरिया सेमीकंडक्टर उद्योग, और कंप्यूटर और इंटरनेट कंपनियों का जन्म-स्थान था, जिनमें इस स्थान के विकास के साथ वृद्धि हुई है। इसके जादूगरों ने कई चमत्कार पेश किए हैं, जो दुनिया को भविष्य का अनुभव करवाते हैं, जिसमें टच-स्क्रीन फ़ोन से लेकर बड़े पुस्तकालयों की तत्काल खोज, और हज़ारों मील दूर ड्रोन संचालित करने की शक्ति तक शामिल हैं। वर्ष 2010 के बाद से इसकी व्यापारिक गतिविधि में पुनरुद्धार से संकेत मिलता है कि प्रगति चालू है।
इसलिए यह आश्चर्य की बात हो सकती है कि सिलिकन वैली में कुछ लोगों को लगता है कि यह जगह स्थिर है, और यह कि नवाचार की दर दशकों से सुस्त रही है। PayPal के संस्थापक और Facebook के पहले बाहरी निवेशक, पीटर थिएल का कहना है कि अमेरिका में नवाचार "ज़बरदस्त और शून्य के बीच कहीं" है। सभी प्रकार के क्षेत्रों में इंजीनियरों में निराशा की समान भावनाएँ हैं। और अर्थशास्त्रियों का छोटा, लेकिन बढ़ता समूह आज के नवाचारों के आर्थिक प्रभाव को अतीत की तुलना में कम आँक सकता है।
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हर तरफ़, सस्ती प्रोसेसिंग पॉवर के ज़रिए किए जाने वाले नवाचार शुरू हो रहे हैं। कंप्यूटर प्राकृतिक भाषा समझने लगे हैं। लोग बस शरीर की गति से वीडियो गेम नियंत्रित कर रहे हैं - यह ऐसी प्रौद्योगिकी है, जो जल्द ही व्यापार की ज़्यादातर दुनिया में लागू होना शुरू हो सकती है। त्रि-आयामी मुद्रण, वस्तुओं की अधिकाधिक जटिल सरणी पेश करने में सक्षम है, और जल्द ही मानव ऊतकों और अन्य जैविक पदार्थों की दिशा में आगे बढ़ सकता है।
नवाचार निराशावादी इसे ऐसी चीज़ के रूप में खारिज कर सकता है, जो "आकर्षक है पर संभव नहीं है"। लेकिन यह विचार इतिहास के साथ विरोध पैदा करता है, जिसके अनुसार प्रौद्योगिकी के नेतृत्व वाली वृद्धि का प्रवाह कम होने के बजाय, या तो निर्बाध रूप से जारी रहता है या स्थिर गति से गिर जाता है। शिकागो विश्वविद्यालय के चाड सीवरसन संकेत करते हैं कि विद्युतीकरण के युग के दौरान उत्पादकता में वृद्धि ढुलमुल रही थी। उन्नीसवीं शताब्दी के अंत में और 20वीं शताब्दी की शुरुआत में महत्वपूर्ण विद्युत नवाचारों की अवधि के दौरान वृद्धि धीमी थी; लेकिन इसके बाद यह तेज़ी से बढ़ी थी।